La Nouvelle-Zélande en famille

Arrivée à Auckland. Transfert en navette partagée (inclus). Installation dans votre logement.

Une sieste (pas trop longue) pour les enfants (et les parents !) et une bonne douche seront certainement les bienvenues !

Appelée la “Cité des Voiles“, Auckland est la plus grande ville du pays. Elle est aussi considérée comme la capitale de la Polynésie, car elle rassemble la plus forte population de personnes venant des îles du Pacifique.

En fonction de votre heure d’arrivée, visite de la ville : mont Eden (ancien volcan qui offre une vue panoramique sur la ville), quartiers de Parnell, Ponsonby, Devonport, et la marina où a eu lieu la Coupe de l’America en 2000 et 2003.

Nuit à Auckland

Prise en charge de la voiture. Départ pour la péninsule de Coromandel, mélange de forêts denses, de côtes spectaculaires et de plages de sable blanc.

Après Thames, remontez la péninsule via la route côtière bordée de pohutukawas (arbre natif qui donne de magnifiques fleurs rouges à Noël).

Arrêt dans le village de Coromandel, fondé par des chercheurs d’or. Ici vous attend un joli parcours en petit train (inclus) de 1h45 dans la forêt de Kauri : vous traversez 10 ponts et 3 tunnels, avec des vues spectaculaires. En option sur place, suivez un cours de poterie !

Puis vous traversez la péninsule pour arriver de l’autre côté à Whitianga, la principale ville de la Mercury Bay.

2 nuits à Whitianga

Que diriez-vous de vous relaxer en bord de mer dans un bain d’eau naturellement chaude ? Vérifiez la marée,  et entre 2h avant et 2h après la marée basse, rendez-vous à Hot Water Beach munis d’une pelle (à louer sur place) : l’activité géothermique crée des poches d’eau chauffée qui bouillonnent sous la surface du sable… Les enfants vont adorer creuser leur propre petit bassin d’eau chaude à deux pas de l’océan !

Ne pas manquer dans la région l’arche de Cathedral Cove, qui figure dans l’un des films des Chroniques de Narnia. Il faudra marcher environ 5 km (1h30 aller-retour, niveau facile) pour y accéder. Ou choisissez une excursion en bateau à fond transparent ou un tour en kayak.

Retour à Whitianga

Rejoignez Waihi et sa mine d’or à ciel ouvert, qu’on peut observer depuis un point de vue.

Les adultes et les enfants vont adorer la prochaine étape : Matamata et le village des Hobbits (inclus) !  C’est le seul décor restant des films de Peter Jackson. Une visite d’Hobbiton est un incontournable pour les fans du Seigneur des Anneaux !

Continuation vers Rotorua, haut lieu de la culture maorie qui attire aussi de nombreux visiteurs séduits par son activité thermale et son lac.

Découvrez la ville à pied, du bord du lac aux jardins du Gouvernement, en passant par le petit village maori d’Ohinemutu, ou partez pour une balade reposante dans la forêt de séquoias.

2 nuits à Rotorua

Rotorua est une étape idéale pour les familles. La région est entourée de lacs, de montagnes, de volcans et de forêts, offrant une panoplie d’activités de plein air : VTT, rafting, luge d’été… Sans oublier les piscines d’eau chaude où se relaxer après une journée de visites !

Activité incluse : Skyline Rotorua Luge, offrant une descente à travers une forêt de séquoias avec vue imprenable sur le lac Rotorua !

Une fois la nuit tombée, partez pour une balade étonnante dans la forêt de Whakarewarewa : Redwoods Nightlights (inclus). Ce parcours suspendu entre 9 et 20 mètres au-dessus du sol forestier et de 700 mètres de long, comprend 28 ponts suspendus et 27 plateformes. Un moment magique !

Nuit à Rotorua

Pour commencer une journée colorée, nous vous emmenons visiter Orakei Korako, l’un des plus beaux sites géothermiques du pays. Promenez-vous entre les sources bouillonnantes et les geysers, dans un cadre naturel de toute beauté aux couleurs incroyables.

Votre prochaine halte sera pour admirer les puissantes chutes d’eau de Huka, avant d’atteindre le lac Taupo, le plus grand du pays.

Contournez ensuite le lac Taupo puis pénétrez dans le plus vieux parc national de Nouvelle-Zélande : le Tongariro National Park. Il offre un choix de balades faciles ou de randonnées plus sportives, notamment le “Tongariro Alpine Crossing”, l’une des plus belles du pays. Quel que soit votre choix de balade, vous serez émerveillé par la beauté de ce lieu !

Nuit à Tongariro National Park

Ce matin, avant de prendre la route, ne manquez pas de faire une balade dans le parc par exemple Taranaki Falls (2h de marche.) ou Silica Rapids Track (2h30 de marche).

Ensuite prenez la route en direction de Wellington. Après la région désertique des volcans, le paysage retrouve peu à peu de sa couleur verte avant d’atteindre l’extrême sud de l’île, en passant par la Kapiti Coast.

Vous arrivez à Wellington, la capitale la plus méridionale du monde et le pôle culturel du pays.

2 nuits à Wellington.

Wellington est la capitale constitutionnelle et culturelle de la Nouvelle-Zélande, surnommée « la petite capitale la plus cool du monde » mais aussi “Windy Wellington” (car très venteuse) ! Elle est construite autour d’un superbe port et grimpe au flanc de collines abruptes. Pour avoir une vue d’ensemble sur la capitale et la baie, montez  au sommet du mont Victoria.

Ne manquez pas le Parlement, l’église Old St Paul et plus familial : le musée national Te Papa avec des expériences interactives pour amuser les enfants. Sans oublier le musée de la Mer et le beau jardin botanique accessible en funiculaire (à payer sur place).

Original ! Participez à un atelier créatif au Weta Workshop (studio de cinéma) pour en apprendre plus sur la création des effets spéciaux au cinéma (en option).

En fin de journée, emmenez votre tribu dans le parc de Zealandia (en option) : un éco-sanctuaire pour observer les animaux endémiques comme le bellbird, le kaka (!) , le takahe, le tuatara ou le weta. Pour espérer voir le fameux kiwi, il faudra vous rendre à la visite du soir, car il est nocturne !

Nuit à Wellington

Le matin, embarquez à bord du ferry pour la traversée du détroit de Cook vers l’île du Sud (3h15). Très belle vue sur les Marlborough Sounds avant d’arriver dans le charmant petit port de Picton.

Empruntez la route panoramique qui serpente le long des sounds via Havelock, la capitale de la moule verte de Nouvelle-Zélande. Nombreux points de vue et arrêts photo en route.

Vous traversez ensuite l’une des plus grandes régions d’exploitation forestière du pays, avant d’arriver à Nelson.

2 nuits à Nelson

Nelson est à la porte du fameux parc national Abel Tasman, qui se situe à 45min de route. Vous pouvez donc décider d’aller y passer la journée.

Avec 22 500 hectares il est considéré comme l’un des joyaux de l’île du Sud, avec son sentier de randonnée Abel Tasman Coast Track qui en fait la renommée. C’est là que se concentrent les points d’intérêts de la région : plage de sable orangé, eau translucide, rivière bordée de végétation dense native, otaries… A découvrir à pied, en kayak ou en voilier.

Si vous préférez rester à Nelson, vous ne manquerez pas de quoi occuper toute la famille : le Cable Bay Adventure Park, à 15mn de Nelson, propose une variété d’activités en pleine nature, adaptées à tous: Skywire, l’une des plus longues tyroliennes au monde, mur d’escalade, quad, paintball…

Pour un endroit plus sauvage et calme, direction Rabbit Island (20mn de route) avec ses 13km de plage. L’île se visite particulièrement bien à vélo.

Nuit à Nelson

Rejoignez la côte Ouest, tourmentée et sauvage en passant par les gorges de Buller et Tauranga Bay où observer les otaries.

Entre Wesport et Punakaik, Underworld Adventures propose plusieurs activités : admirez d’incroyables formations de grottes, contemplez une galaxie surréaliste de vers luisants. Et pour les plus aventureux, tentez le rafting souterrain et terminez en descendant les rapides de la rivière Nile en bouée.

Poursuivez jusqu’à Punakaiki et ses rochers en forme de crêpes empilées, les Pancakes Rocks. Une boucle facile (20mn à pied) vous mène tout près de ces formations géologiques étonnantes.

À marée haute lorsque la mer est agitée, l’eau s’engouffre dans les cavités et jaillit en colonnes de vapeur, les “blowholes” : un spectacle naturel que les enfants adoreront ! Et une bonne bonne occasion pour une leçon de physique.

Nuit à Punakaiki

Rejoignez d’abord Greymouth, la plus grande ville de la côte Ouest. Faites un petit détour jusqu’à Shantytown, un village de chercheurs d’or reconstitué : toute la famille se retrouvera dans l’ambiance des pionniers dans un décor de western !

En reprenant la route, vous traversez le village de Reefton, première ville électrifiée de l’hémisphère sud en 1888 !

A Lewis Pass vous entrez dans la province du Canterbury. Arrivée à Hanmer Springs, petit village situé à 385 mètres d’altitude qui abrite des sources d’eau chaude. Le complexe aquatique possède 12 piscines et des toboggans (inclus, toboggans en option en fonction de l’âge des enfants).

Un grand parc boisé permet de pratiquer le VTT (possibilité de louer des vélos) et la marche durant laquelle les enfants adoreront chercher des petites maisons de fées.

Et si ces aventures n’ont pas suffi, vous trouverez aussi un mini-golf, une petite ferme à visiter, des rosalies, du jetboat, du saut à l’élastique et du quad !

Nuit à Hanmer Springs

La route traverse un paysage montagneux avant de retrouver l’océan Pacifique. Regardez bien les rochers sur votre droite, vous apercevrez certainement des otaries qui s’y reposent et probablement des dauphins le long de cette côte découpée.

Poursuivez jusqu’à Kaikoura, charmante petite ville entre mer et montagnes, célèbre pour les cachalots qui fréquentent son canyon sous-marin. Elle s’étend le long d’une petite péninsule occupée par des otaries et de nombreux oiseaux marins.

Kaikoura veut dire « repas de langoustes » en maori. Profitez donc de cette étape pour déguster des fruits de mer ! Vous trouverez plusieurs caravanes le long de la mer qui vendent des langoustes. Les enfants préfèreront peut être le fameux “fish & chips” !

2 nuits à Kaikoura

De nombreuses activités sont possibles à Kaikoura, selon l’âge de vos enfants :

Whale Watch : observation des cachalots et baleines par la mer ou les airs ; Dolphin Swimming pour les plus de 8 ans, l’occasion de réaliser un rêve : nager avec les dauphins ; kayak, tyrolienne, cours de cuisine, mini-golf…

La Kaikoura Peninsula Walkway est une balade facile pour toute la famille au bout de la péninsule de Kaikoura. On peut y voir de nombreuses otaries toute l’année et une grande colonie de mouettes à la fin du printemps.

Et pour récompenser tout le monde de ses efforts, une glace (faite maison) chez Poppy’s Parlour, dans le centre, est incontournable !

Nuit à Kaikoura

Le trajet du jour traverse les plaines du Canterbury, ponctuées de quelques domaines viticoles et contourne Christchurch, la plus grande ville de l’île du Sud, pour rejoindre la péninsule de Banks, formée par deux volcans aujourd’hui éteints.

Akaroa a vu le débarquement de colons français en 1840, au cœur d’un ancien volcan. La ville est connue pour son port pittoresque et son architecture coloniale. Ne manquez pas la petite église maorie du lieu-dit d’Onuku, et le musée d’Akaroa. Les balades et marches faciles sur la péninsule ne manquent pas, prenez votre temps !

Nous conseillons de partir en croisière (en bateau, kayak ou paddleboard) dans la baie d’Akaroa pour observer les rares dauphins Hector, les manchots et les otaries à fourrure.

Les enfants vont aussi adorer la visite de “The Giants House” : une maison historique et un jardin de sculptures exubérant : ludiques et fantaisistes, ces sculptures représentent des personnages, des animaux ou des formes abstraites. Une ambiance de conte de fées !

Nuit à Akaroa.

Journée et nuit dans la réserve de Pohatu Penguins, à Flea Bay.

A 11h, partez pour une expérience exceptionnelle : passez 24h dans une colonie de manchots pygmées, dans la magnifique baie isolée de Pōhatu. On viendra vous chercher dans le village d’Akaroa.

Profitez de la plage sécurisée pour la baignade. En soirée, partez en excursion avec votre guide (plusieurs sont francophones) : vous découvrirez la vie des manchots pygmées et les efforts de protection. Vous pourrez ensuite les observer de près et tranquillement depuis des observatoires, équipés de jumelles.

Autres options sur place : kayak de mer et possibilité de parcourir une magnifique portion du Banks Track.

La nuit, levez les yeux pour admirer la Voie Lactée, et réveillez-vous au son du chant des oiseaux, des moutons et de la mer. Une belle façon de terminer ce séjour en famille, avec plein de souvenirs en tête !

 * Si vous préférez, vous pouvez aussi passer cette nuit à Akaroa comme la veille et aller voir les manchots avec Pohatu Penguins en soirée.

En fin de matinée, vous êtes ramenés dans le centre d’Akaroa pour le retour à la “civilisation” ! Puis route vers Christchurch, dernière étape de votre périple.

Surnommée « Garden City », Christchurch est connue pour ses nombreux espaces verts et le centre-ville donne une sensation de ville nouvelle, moderne et fort agréable à vivre.

Pour cette dernière journée, vous avez le choix :

Visitez le centre en tramway touristique ou en waka (canoé traditionnel maori), passez par l’incontournable aire de jeu (“playground”) de Margaret Mahy pour les enfants entre 3 et 12 ans, traversez “Regent Street“, une rue particulière d’autant plus qu’elle abrite Rollickin Gelato, le meilleur glacier de la ville.

Pour aller plus loin, en voiture :

Visitez les quartiers en bord de mer de Sumner et New Brighton pour une promenade le long de l’esplanade, Lyttleton, quartier “bobo” et surtout les baies aux alentours comme Cass Bay ou Corsair Bay, prenez la “gondola” (téléphérique) pour une vue imprenable sur la péninsule de Banks.

Dans tous les cas, cette dernière journée en Nouvelle-Zélande sera réussie, on n’en doute pas !

Nuit à Christchurch

Votre voyage touche à sa fin.

Si vous avez le temps, ces deux activités sont proches de l’aéroport : Willowbank, le zoo qui accueille espèces endémiques et animaux de la ferme, et l’Antarctic Centre (adapté aux enfants à partir de 7/8 ans) qui propose des expériences immersives pour en apprendre plus sur ce continent.

Il est temps de rendre la voiture à l’aéroport et de prendre votre vol retour.

Bon retour !