18 jours sur les traces du Seigneur des anneaux

Bienvenue dans le pays de Peter Jackson et la véritable Terre du Milieu comme aurait pu l’imaginer J.R.R. Tolkien ! A votre arrivée à l’aéroport d’Auckland, vous trouverez de nombreux clins d’œil aux films, comme les nains sentinelles postés à plusieurs endroits de l’aéroport, et la tête géante de Gollum essayant d’attraper des poissons suspendus au plafond. Peut-être croiserez-vous entre deux vols, le tout nouvel avion d’Air New Zealand décoré à l’effigie du dragon Smaug.
Transfert en navette jusqu’au logement en centre-ville.

Combinez votre séjour avec un match de Rubgy (voir le calendrier)
Nuit à Auckland.

Le matin, départ pour le petit village de Matamata, désormais connu pour abriter les seuls décors permanents de la trilogie de Peter Jackson : Hobbitebourg, principal village de la Comté. Les décors se trouvent sur une propriété privée appartenant à des fermiers, et pour y accéder, le seul moyen est de faire le tour guidé. Depuis fin 2012, le pub de la Comté, le Green Dragon, a ouvert ses portes et propose un verre de cidre ou une pinte de bière à tous ses visiteurs, à la fin de leur tour.
Après votre matinée à Matamata, départ pour Waitomo et visite des grottes aux vers luisants (incluse). Là-bas, vous aurez la possibilité de dormir dans un motel proposant des chambres de hobbit !
Nuit à Waitomo.

Départ pour Rotorua, célèbre ville thermale et haut lieu de la culture maorie. Il est vrai que la ville n’est pas directement liée aux films car aucune scène n’y a été tournée. Mais elle reste un passage obligé pour découvrir l’héritage culturel maori et l’activité géothermique du pays. Découvrez la ville à pied, du bord du lac aux jardins du Gouvernement, en passant par le petit village maori d’Ohinemutu, ou partez pour une balade reposante dans la forêt de séquoias. C’est donc la petite note culturelle de votre séjour, avant de replonger en Terre du Milieu ! Le soir, vous êtes conviés au Mitai Village afin de prendre un repas typiquement maori avec danses et chants traditionnels (inclus).
Nuit à Rotorua.

En route pour le Mordor ! Commencez par la visite du site géothermal des eaux sacrées de Wai O Tapu (inclus), renommé pour ses bains bouillonnants, son geyser et sa palette de couleurs fascinante. Après un passage par Taupo et son grand lac, entrez dans le plus vieux parc national de Nouvelle-Zélande qui a servi de décors à de nombreuses scènes de la trilogie. Pas besoin de beaucoup d’imagination pour être littéralement transporté dans le Mordor, la terre de Sauron. Vous pourrez alors découvrir des lieux emblématiques comme le Mordor, Emyn Muil et Mount Doom.
Nuit dans le parc national de Tongariro.

En quelques heures, vous serez émerveillés par les différents paysages qu’offre cette randonnée.
Le sentier serpente à travers les deux volcans actifs de Tongariro et Ngauruhoe, traverse d’anciens cratères, le Red Crater, puis longe de magnifiques lacs, Emerald Lakes et le Blue lake aux couleurs bleu turquoise et vert émeraude, et prend fin au centre d’une forêt native.
Nuit dans le parc des volcans.

Partez à la découverte du parc national avec notamment le Mt Ngaruhoe qui correspond au volcan en éruption au cœur du Mordor. Ensuite, direction Wellington qui abrite les studios de la compagnie Weta Workshop (effets spéciaux) et la Weta Cave. C’est un petit musée gratuit qui recense un grand nombre de répliques d’armes, de vêtements et de statues grandeur nature. Faites une photo mémorable avec les trois énormes trolls de plus de trois mètres de haut !
Nuit à Wellington.

Le matin, embarquement de la voiture sur le ferry et traversée du détroit de Cook (3h10) vers l’île du Sud. Très belle vue sur les Marlborough Sounds. Arrivée à Picton et continuation jusqu’à l’agréable ville de Nelson (N’oubliez pas de faire un petit saut dans la Joaillerie de Jens Hansen, le créateur de l’Anneaux Unique ! ) par la route panoramique puis jusqu’à Kaiteriteri, à l’entrée du parc national Abel Tasman.
Nuit dans les environs du parc national Abel Tasman.

Journée relaxante ou sportive dans le parc Abel Tasman, renommé pour ses plages de sable blond. Vous pourrez aussi admirer les décors ayant servi au tournage de Dimrill Dale et de Rivendell.
Nuit dans les environs du parc national Abel Tasman.

Route panoramique en direction de la côte Ouest en longeant le fleuve et les gorges de Buller, jusqu’à Westport. L’après-midi, observation d’une colonie d’otaries au Cap Foulwind puis continuation jusqu’à Punakaiki et ses impressionnants Pancake Rocks, étranges rochers que l’érosion permanente de la mer de Tasman fait ressembler à des crêpes empilées. Vous atteignez ensuite Greymouth, principale ville de la côte Ouest.
Nuit à Greymouth.

Continuation jusqu’à Hokitika, petite ville célèbre pour ses fabriques de jade. Après un peu de shopping, poursuite vers le sud jusqu’aux glaciers de Franz Josef et de Fox. Ces glaciers sont uniques au monde car les plus proches de la mer à cette latitude. Petite marche facile jusqu’aux pieds des glaciers. Plongez au cœur de la Moria, Rivendell ou les statues de l’Argonath…
Nuit à Franz Josef ou Fox Glacier.

Le matin, balade au bord du magnifique lac Matheson qui reflète dans ses eaux paisibles le mont Cook, le plus haut sommet de Nouvelle-Zélande. Continuation vers le col de Haast qui relie le Westland à la région des lacs glaciaires du Centre d’Otago. Nombreux points de vue et balades sur la route panoramique qui rejoint le lac Wanaka, puis Queenstown.
Nuit à Queenstown.

Queenstown et ses alentours… De la Lothlórien, de la forêt de Fangorn, du gué de Bruinen jusqu’aux champs aux Iris ainsi que la plaine de la bataille des champs du Pelennor… Que des lieux forts en émotions où vous pourrez vous imaginer au milieu d’une grande bataille ou dans les superbes décors de la Lothlorien…
Cette ville doit sa renommée à sa situation géographique, au bord du lac Wakatipu entouré de montagnes, ainsi qu’à ses nombreuses activités sportives (jetboat, saut à l’élastique, canyoning, etc.).
Nuit à Queenstown.

Longez le lac Wakatipu puis traversez les plaines du Southland et notamment la forêt de Fangorn où paissent des milliers de moutons, avant d’atteindre Te Anau, au bord du lac du même nom. Si vous aimez les oiseaux, faîtes un arrêt à l’entrée de la ville de Te Anau pour faire connaissance avec quelques espèces locales.
Nuit à Te Anau.

Te Anau est la porte d’accès au parc national de Fiordland, connu pour ses paysages majestueux. Profitez de cette journée pour partir à la découverte d’un des fiords (Doubtful ou Milford) ou suivez le sentier jusqu’à Luxmore Hut pour admirer une vue d’ensemble du lac Te Anau. Si vous voulez avoir un aperçu de la rivière Anduin, embarquez pour une croisière à Milford Sound !
Nuit à Te Anau.

Départ pour la ville écossaise de Dunedin, célèbre pour son architecture et son université, la plus ancienne du pays. Poursuivez sur la péninsule d’Otago qui abrite une faune étonnante : albatros, cormorans, otaries, manchots.
Nuit à Dunedin ou sur la péninsule.

En remontant par la côte, arrêt à Moeraki, célèbre pour ses gros rochers lisses semi sphériques posés sur la plage. Puis visite d’Oamaru, charmante ville au style victorien. Continuation par l’intérieur du pays jusqu’à Twizel dans le Mackenzie. Possibilité de faire un tour guidé pour pénétrer dans les plaines du Rohan (casques, drapeaux et armes prêtés pour les photos !).
Nuit à Lake Tekapo.

En rejoignant la côte Est, arrêt dans le tranquille village de Geraldine et continuation vers Christchurch, la plus britannique des villes néo-zélandaises. Son centre a subi beaucoup de dommages suite au tremblement de terre de février 2011 mais il se reconstruit petit à petit et de nombreuses initiatives voient le jour pour redynamiser la ville. C’est aussi dans cet endroit emblématique que fut entièrement construite la cité des hommes du Rohan, Edoras.
Nuit à Christchurch.

Dernières visites ou shopping puis dépôt de la voiture à l’aéroport et enregistrement sur votre vol retour.