22 jours sur les traces du Seigneur des Anneaux

Bienvenue dans le pays de Peter Jackson et la véritable Terre du Milieu comme aurait pu l’imaginer J.R.R. Tolkien ! A votre arrivée à l’aéroport d’Auckland, vous trouverez de nombreux clins d’œil aux films, comme les nains sentinelles postés à plusieurs endroits de l’aéroport, et la tête géante de Gollum essayant d’attraper des poissons suspendus au plafond. Peut-être croiserez-vous entre deux vols, le tout nouvel avion d’Air New Zealand décoré à l’effigie du dragon Smaug.
Transfert et installation à votre logement.
Nuit à Auckland.

Prise en main de votre véhicule de location en centre-ville. Visitez à votre rythme la « Cité des Voiles », flânez au bord de l’océan, ou partez en direction de Port Waikato, à la découverte de la région de l’ancienne tour de garde d’Amon Sûl, le mont Venteux (Weather Top) où le Roi-Sorcier d’Angmar poignarde Frodon Sacquet avec une lame de Morgul.

Nuit à Auckland.

Le matin, partez à la découverte d’Aotearoa en commençant par Waitomo, célèbre pour ses grottes aux vers luisants (visite en petit bateau incluse). Ce soir, vous dormirez dans une chambre de hobbit !

En option (Hairy Feet) : tour pour vous rendre dans la forêt des Trolls, et l’endroit où Gandald donnera la dague de Dard à Bilbon et où ces derniers découvriront Glamdring et Orcrist dans le Hobbit. (Départ à 10h00 ou 13h00, tour d’environ 1h30).

Nuit à Waitomo.

Etape incontournable de votre voyage : Matamata, devenue célèbre car elle accueille les seuls décors restants de la trilogie de Peter Jackson, ceux de Hobbitebourg (Hobbiton), principal village de la Comté. Les décors se trouvent sur une propriété privée appartenant à des fermiers, et pour y accéder, le seul moyen est de faire le tour guidé (inclus). Vous terminerez dans l’auberge de la Comté, le Dragon Vert, avec un verre de cidre ou une pinte de bière. Vous rejoignez ensuite Rotorua, célèbre ville thermale et haut lieu de la culture maorie.

En option (Hobbiton): Visite et authentique banquet façon hobbit à Hobbiton (possibles uniquement certains soirs de la semaine).

Nuit à Rotorua.

Même si la ville de Rotorua n’est pas directement liée aux films car aucune scène n’y a été tournée, elle reste un passage obligé pour une première approche de l’héritage culturel maori et pour son activité géothermique. Faites une balade au bord du lac, dans les jardins du Gouvernement, en passant par le petit village maori d’Ohinemutu, ou dans la forêt de séquoias, et profitez des sources d’eau chaude naturelle.

Nuit à Rotorua.

En route pour le Mordor ! Commencez par la visite du site géothermal des eaux sacrées de Wai O Tapu (inclus), renommé pour ses bains bouillonnants, son geyser et sa palette de couleurs fascinante. Après un passage par Taupo et son grand lac, entrez dans le plus vieux parc national de Nouvelle-Zélande qui a servi de décors à de nombreuses scènes de la trilogie. Pas besoin de beaucoup d’imagination pour être littéralement transporté dans le Mordor, la terre de Sauron. Vous pourrez alors découvrir des lieux emblématiques comme le Mordor, Emyn Muil et Mount Doom.

Nuit près du parc du Tongariro.

De nombreuses randonnées sont possibles dans le parc, mais pour vraiment vous imprégner de l’atmosphère du Mordor, ne manquez pas de faire la randonnée à la journée : Tongariro Alpine Crossing. En quelques heures, vous serez émerveillés par les différents paysages. Le sentier serpente à travers les deux volcans actifs de Tongariro et Ngauruhoe (la Montagne du Destin), traverse d’anciens cratères comme le Red Crater, puis longe des lacs magnifiques, Emerald Lakes et le Blue lake aux couleurs bleu turquoise et vert émeraude, et prend fin au centre d’une forêt native. Si vous êtes audacieux comme Sam et Frodon, montez jusqu’au sommet de la Montagne du Destin…

Nuit près du parc du Tongariro.

Direction Wellington, la capitale qui abrite les studios de la compagnie Weta Workshop (effets spéciaux) et Weta Cave, un passage obligé pour les fans ! Vous pourrez y retrouver des répliques d’armes, des vêtements et des statues grandeur nature. Faites une photo mémorable avec les 3 énormes trolls de plus de trois mètres de haut !

En option, à 1h30 de Wellington, partez à la découverte de la route de Dimholt (Putangirua Pinnacles) qu’empruntent Aragorn, Legolas et Gimli pour recruter l’Armée des Morts. Aragorn espère bénéficier de leur aide pour la bataille de Minas Tirith. C’est dans l’ombre de ces étranges colonnes que Legolas raconte l’histoire effrayante de l’armée des morts dans « le Retour du roi ». Faites la balade des Putangirua Pinnacles où les scènes du film ont été tournées : le lieu est très ressemblant, pas besoin d’imagination pour vous croire dans le film !

En option : Visite de Weta Cave

Nuit à Wellington.

Il y a de nombreux sites de tournage autour de Wellington, notamment sur des lieux privés. Il est donc recommandé de prendre un tour guidé pour mieux apprécier les scènes du film, notamment le fameux « Quittez la route » de Frodon cherchant à échapper aux Nazguls (Mount Victoria) dans la Communauté de l’Anneau, les jardins d’Isengard (Harcourt Park), Fondcombe (Kaitoke Regional Park)…

Nuit à Wellington.

Le matin, embarquez sur le ferry pour la traversée du détroit de Cook (3h15) vers l’île du Sud. Appréciez la vue sur les Marlborough Sounds avant d’entrer dans le petit port de Picton. Empruntez la route panoramique sinueuse jusqu’à Havelock, célèbre pour ses moules vertes. Un peu plus loin, arrêtez-vous à Pelorus Bridge où a été tournée la scène de la descente de la rivière en tonneaux dans le Hobbit. La SH6 vous mène à Nelson qui bénéficie d’un fort taux d’ensoleillement. N’oubliez pas de rentrer dans la Joaillerie de Jens Hansen, le créateur de l’Anneaux Unique !

Poursuivez jusqu’à Kaiteriteri, à l’entrée du parc national Abel Tasman.

Nuit près du parc national Abel Tasman.

Journée relaxante ou sportive dans le parc Abel Tasman, renommé pour ses plages de sable blond. Quelques scènes de la forêt de Fangorn ont étés tournées dans le parc.

En option : vol en hélicoptère jusqu’à Dimrill Dale (Mount Owen) qui marque la sortie de la communauté des mines de la Moria sans le magicien Gandalf.

Nuit près du parc national Abel Tasman.

Route panoramique en direction de la côte Ouest en longeant le fleuve et les gorges de Buller, jusqu’à Westport. Faites un petit détour via le cap Foulwind où vit une colonie d’otaries. Continuation jusqu’à Punakaiki et ses impressionnants Pancake Rocks, étranges rochers que l’érosion permanente de la mer de Tasman fait ressembler à des crêpes empilées.

Nuit à Punakaiki.

Continuation jusqu’à Hokitika, petite ville célèbre pour ses fabriques de jade que vous pourrez visiter. Poursuite vers le sud jusqu’aux glaciers de Franz Josef et de Fox. Ces glaciers sont uniques au monde car les plus proches de la mer à cette latitude. Les montagnes environnantes sont celles qui figurent dans « le Retour du Roi ». On y voit les torches qui s’allument une à une aux sommets des montagnes pour prévenir le Rohan que le Gondor a besoin de son aide.

Nuit à Franz Josef.

Le matin, balade au bord du magnifique lac Matheson qui reflète dans ses eaux paisibles le mont Cook, le plus haut sommet de Nouvelle-Zélande. Continuation vers le col de Haast qui relie le Westland à la région des lacs glaciaires du Centre d’Otago. Nombreux points de vue et balades sur la route panoramique qui rejoint le lac Wanaka.

Nuit à Wanaka.

Traversez les plaines du Southland où paissent des milliers de moutons, avant d’atteindre Te Anau, au bord du lac du même nom. Te Anau est le lieu où se trouve une partie de la Forêt de Fangorn. C’est là où Aragorn Legolas et Gimli retrouveront Gandalf le Blanc après l’épisode des mines de la Moria. C’est sur la Waiau River qui part du lac Te Anau, qu’a été tournée la scène où la compagnie de l’anneau quitte la Lothlorien à bord de trois embarcations et descend la rivière Anduin. C’est aussi à ce moment que Frodon et Sam quittent la compagnie pour poursuivre vers le Mordor en solitaire.

Nuit à Te Anau.

La région de Fiordland a servi de décor à la descente de la Rivière Anduin. C’est aussi la région survolée par la compagnie sur le dos des aigles, dans le Hobbit. Profitez de cette journée pour partir à la découverte d’un des fiords (Doubtful ou Milford) ou suivez le sentier jusqu’à Luxmore Hut pour avoir une vue d’ensemble sur le lac Te Anau.

Nuit à Te Anau.

Au matin, prenez la route pour Queenstown, une autre étape phare de votre pèlerinage. La petite ville doit sa renommée à sa situation géographique, au bord du lac Wakatipu entouré de montagnes, ainsi qu’à ses nombreuses activités sportives (jetboat, saut à l’élastique, canyoning, etc.). Beaucoup de scènes des films ont étés tournées dans cette région qui attire de nombreux fans…comme vous !

Nuit à Queenstown.

Du gué de Bruinen à l’Argonath, d’Isengard le royaume de Saroumane Le Blanc à Lothlorien, le royaume de Galadriel… Que des lieux forts en émotions où vous pourrez vous imaginer au milieu d’une grande bataille ou dans les superbes décors des films. Découverte des lieux de tournages du Seigneur des Anneaux et du Hobbit en 4×4, avec un guide passionné, à la demi-journée avec Nomad Safaris (inclus).

Nuit à Queenstown.

En option: Possibilité de découvrir d’autres lieux de tournages lors d’une promenade à cheval.

Continuation par l’intérieur du pays jusqu’à Twizel dans le Mackenzie. La région représente les Champs du Pelennor. Remontez ensuite vers Mount Cook Village en longeant le lac Pukaki qui a inspiré les décors d’Esgaroth, la ville du lac dans le Hobbit. Mount Cook et les sommets environnants ont servi de décor pour les prises de vue aérienne des films.

Nuit à Aoraki/Mt Cook Village.

Prenez la route en direction de Tekapo et son lac glaciaire d’un bleu turquoise, avec en toile de fond la chaîne des Alpes du Sud. Possibilité de faire un détour par Braemar Station, lieu où la compagnie essaye d’échapper aux orques avant de trouver le passage pour Fondcombe dans le film Le Hobbit. C’est aussi le lieu où les habitants de la ville du lac se réfugient après sa destruction par le dragon Smaug. Rejoignez Methven en fin de journée.

Nuit à Methven.

Au matin, possibilité de découvrir Edoras (Mount Sunday), capitale des fiers cavaliers du Rohan. Bien que les décors du film n’existent plus, dès l’instant où vous apercevrez la plaine, il ne vaut faudra pas beaucoup d’imagination pour être transporté dans le film ! En fin de journée, prenez la route pour Christchurch, la plus britannique des villes néo-zélandaises. Son centre a subi beaucoup de dommages suite au tremblement de terre de 2011 mais il se reconstruit petit à petit et de nombreuses initiatives voient le jour pour redynamiser la ville.

En option : Mt Sunday, tour guidé, départ depuis Methven à 10h45 pour une durée d’environ 5h30.

Nuit à Christchurch.

Fin de votre séjour en Terre du Milieu avant de regagner votre contrée lointaine. Dépôt de la voiture de location à l’aéroport.