Circuit Australie : Brisbane – Cairns – 11 jours

A 1 000km au nord de Sydney, se trouve l’une des villes les plus prospères d’Australie : Brisbane. Située dans la partie sud du Queensland, dont elle est la capitale, elle bénéficie d’un climat ensoleillé et agréable toute l’année qui favorise un style de vie tranquille et détendu. Plus décontractée que Sydney et Melbourne, les 2 millions d’habitants de Brisbane vivent dans une métropole aux bâtiments très modernes qui contrastent avec ceux de l’époque coloniale. C’est une bonne base pour visiter la Gold Coast au sud et la Sunshine Coast au nord.
Nuit à Brisbane.

Départ pour la Sunshine Coast, cette partie du littoral au nord de Brisbane qui s’étend sur 60km entre Caloundra et Noosa Heads. En route, découvrez le parc national de Glass House Mountains, une chaîne de montagnes qui offre un un très beau panorama sur Caloundra, Maroochydore, Brisbane et l’île de Moreton. A l’inverse de la Gold Coast, la « Côte du Soleil », reste préservée des gratte-ciels ce qui lui confère un côté plus chic. Les plages sont parfaites pour s’y baigner et surfer.
Nuit sur la Sunshine Coast.

La Sunshine Coast offre des activités variées pour toute la famille. Que vos vacances soient plutôt de style détente ou sportif, vous y trouverez votre bonheur. Ne manquez pas l’Australia Zoo (fondé par le regretté Steve Irwin, le chasseur de crocodiles) et de cherchez la plus belle plage de la région pour une baignade. Le choix sera difficile !
Nuit sur la Sunshine Coast.

Départ du Sunshine Coast en direction d’Hervey Bay. Ne manquez pas de vous arrêter aux marchés colorés d’Eumundi (mercredis de 8h à 13h30 et samedis de 7h à 14h). En arrivant à Gympie vous avez le choix de continuer sur le Bruce Highway, ou bien de prendre la route panoramique de Tin Can Bay qui passe vers la côte. Sur cette dernière, arrêtez-vous au Rainbow Beach, et montez à pied sa grande dune de sable pour un panorama spectaculaire dans toutes les directions.
Nuit à Hervey Bay.

Une magnifique plage, une immense esplanade, une baie peu profonde, et surtout la présence de baleines à bosse de juillet à octobre attirent les familles et les touristes aisés à Hervey Bay. C’est aussi le point de départ des excursions à Fraser Island, la plus grande île de sable du monde.
Option : Excursion à Fraser Island sur 1 ou plusieurs jours. L’île comporte de nombreux lacs d’eau douce dont certains sont parfaits pour la baignade, des plages superbes et des forêts denses. Ce petit paradis terrestre est préservé par un accès assez compliqué et l’absence de routes bitumées.
Nuit à Hervey Bay.

A 1h30 de route au nord de Hervey Bay, Bundaberg capitale de la canne à sucre, produit bien sûr du rhum mais aussi la «Ginger Beer», un soda à base de gingembre, très populaire dans la région Pacifique. A « Mon Repos Beach », quelques kilomètres à l’est on peut observer les tortues qui viennent pondre d’octobre à mars. En remontant sur Rockhampton, la station balnéaire d’Agnes Water constitue un bon arrêt en bord de mer.
Possibilité de dormir dans une ferme au sud de Rockhampton avec un minimum de 2 nuits.
Nuit à Rockhampton.

Bien qu’en partie sur la « Capricorn Coast », la route nationale qui quitte Rockhampton en direction du nord ne s’approche que rarement de la côte. La ville de Mackay (prononcez « macaille ») et son architecture Art Deco constitue un bon arrêt au bord de la Mer de Corail avant de poursuivre vers la ville très active d’Airlie Beach et les paradisiaques îles des Whitsunday.
Nuit à Airlie Beach.

Airlie Beach sert de point de départ vers le magnifique archipel des Whitsunday. Moderne et animée, la ville attirent une foule de jeunes gens toute l’année, mais aussi plaisanciers et familles qui viennent profiter de la proximité des îles paradisiaques. Les Whitsundays sont un un archipel au large d’Airlie Beach, renommé pour leurs plages de sable blanc, notamment Whitehaven Beach, et pour Hamilton Island, la plus grande île habitée de l’archipel, accessible par ferry ou avion.
Option : Excursion à la journée (ou plus) dans l’Archipel des Whitsundays.
Nuit à Airlie Beach.

A 1h au nord d’Airlie Beach, la ville de Bowen servit de lieu de tournage pour le film « Australia » dont l’histoire se passe en fait à Darwin, 2600km plus loin ! La route continue progressivement vers le nord et rejoint Townsville, capitale (non officielle) du North Queensland.
Nuit à Townsville.

Au nord de Townsville, le Paluma Range National Park offre de nombreux sentiers de randonnées ponctués de points de vue sur la côte. Plus loin, Ingham regroupe la plus grande communauté d’Italiens du pays et sert de base pour explorer le parc national de Girringun et la plus haute cascade du pays : Wallaman Falls. A Mission Beach, vous êtes au plus près de la célèbre grande barrière de corail, mais évitez de vous baigner, les crocodiles rôdent. On peut aussi observer des casoars dans la forêt humide environnante. De Mission Beach, la route longe des sommets qui culminent à plus de 1400m d’altitude avant d’arriver à Cairns, point de départ pour les excusions sur la Grande Barrière de Corail.
Nuit à Cairns.

Cairns est la capitale de la région du Far North Queensland (extrême nord). Lors de votre passage sur la côte Est, Cairns est un lieu incontournable dans votre programme. Cette ville est située aux pieds de la forêt tropicale et à une heure de la grande barrière de corail. Une multitude d’activités sont proposées.

Dépôt de la voiture de location et départ.

Possibilité de prolonger votre séjour sur Cairns et profiter d’une excursion sur la Grande Barrière de Corail ou plus au nord à Cape Tribulation.