Séjour Australie – Centre Rouge – 6 jours : aventures en 4×4

Arrivée à Alice Springs, en plein centre du continent australien. Prise en main du véhicule. C’est une petite ville encaissée, cernée par le désert. Elle appartient au « Centre Rouge » et son soleil brûlant et il faut rouler près de 1500km avant de trouver l’océan. Malgré son isolement, la région est habitée depuis plus de 20 000 ans par les aborigènes Arrernte.

En fonction de l’heure d’arrivée, vous pouvez aller visiter le Royal Flying Doctor Service, la School of the Air, le Desert Park, une galerie d’art aborigène ou encore la Telegraph Station.

Nuit à Alice Springs

Dirigez-vous plein ouest en longeant la chaine des MacDonnell, parc national qui mérite vraiment le détour : curiosités géologiques, plans d’eau naturels pour la baignade, nombreuses balades et points de vue. Elle forme une chaîne de montagnes longue de 650 kilomètres et vieille de 800 millions d’années ! Les sommets les plus élevés sont le mont Zeil (1 531 m) ou mont Urlatherrke en langage aborigène, point culminant du territoire du Nord et le mont Sonder (1 380 m) ou Mont Rwetyepme.
Vous arrivez ensuite à Glen Helen, une petite oasis dans l’Outback, à moins de 2h de route d’Alice Springs.

Nuit à Glen Helen

Aujourd’hui, un peu d’aventure au programme : à bord de votre 4×4, rejoignez Kings Canyon par la célèbre piste de Larapinta (Mereenie Loop Road) ! juste avant la fin de la route bitumée, faites un crochet par Gosse Bluff, pour un paysage spectaculaire d’un cratère créé par une météorite. Ensuite place à la poussière jusqu’à Kings Canyon.
Situé dans le parc national de Watarrka, Kings Canyon se trouve à 350km d’Ayers Rock. On peut y faire de nombreuses marches afin d’apprécier les parois qui atteignent plus de 100m de haut et la variété de paysages de ce parc. N’oubliez pas de prendre de l’eau et évitez le milieu de la journée si vous comptez marcher. La célèbre marche Rim Walk dure de 3 à 4 heures.

Nuit à Kings Canyon.

Quittez Kings Canyon en direction de la « Lasseter Highway ». Au bout d’une trentaine de kilomètres sur cette route, arrêtez-vous pour admirer sur votre gauche le Mount Conner, souvent confondu avec Ayers Rock. De là, il reste encore un peu plus de 100km pour rejoindre le village de Yulara à la porte du parc national d’Uluru-Kata Tjuta. Vestige de la grande cordillère de Peterman, vieille de 450 millions d’années, Uluru (Ayers Rock) constitue la célébrité de ce parc. Avec 3,6km de long seulement, il représente à lui seul l’Australie : plus qu’un symbole, c’est un mythe ! On peut faire le tour à pied ou à vélo (10km) et admirer le coucher ou le lever de soleil sur ses parois rouges. Un peu plus loin, les Kata Tjuta (les Olgas) rassemblent un groupe de monolithes, moins connus qu’Uluru, mais tout aussi impressionnants.

Nuit près d’Uluru

Partez découvrir le parc national Uluru-Kata Tjuta. Commencez par visiter le Cultural Centre qui offre une bonne introduction à la culture Anangu, la tribu aborigène locale. Ensuite approchez à pied le célèbre monolithe soit en faisant le tout complet (10.6km – 3,5h) soit en effectuant une courte balade qui longe l’imposante paroi ocre. Possibilité de louer des vélos pour faire le tour du rocher. Il est interdit d’y monter !

A 50km d’Uluru, ne manquez pas les dômes de Kata Tjuta. Plusieurs balades à pied vous emmènent au cœur de ces hautes parois de grès. En fin de journée, assistez au traditionnel coucher de soleil sur Uluru. Plusieurs parkings sont réservés à cet effet.

Au village de Yulara, participez à un cours de peinture aborigène (inclus) en compagnie d’artistes de la tribu Anangu. Pendant 1h30 environ, vous apprendrez la technique pour peindre les anciens symboles utilisés dans l’art et l’enseignement. Vous pourrez garder votre propre œuvre d’art en souvenir.

En soirée, vous pouvez découvrir la voute céleste en compagnie d’un guide ou allez admirer les 50 000 lumières de « Field of Light » (jusqu’en décembre 2020). Un moment magique !

Levez-vous de bonne heure et filez en direction d’Uluru admirer les couleurs du soleil levant sur sa paroi ocre. Ensuite, dépôt de votre véhicule de location à l’aéroport de Yulara, enregistrement des bagages et vol de départ.

A noter :
– La Mereenie Loop peut temporairement fermer à la circulation pendant la saison des pluies (octobre à avril) en raison des pluies abondantes et de crue subite. La déviation dans ce cas sera environ 7h30 de route/600km en passant par la route goudronnée
– Cet autotour peut aussi se faire dans le sens Ayers Rock – Alice Springs
– Vous pouvez faire ce circuit en camping-car mais au départ et retour d’Alice Springs uniquement